Stress versus angst: wat is het verschil?

Veel personen verwarren stress en angst met elkaar, omdat bij beide vaak hetzelfde gevoel ontstaat. Maar het is belangrijk het verschil tussen de twee te kennen en te weten hoe zowel stress als angst je geestelijke en lichamelijke gezondheid kunnen beïnvloeden. Blijf lezen om hier meer over te ontdekken!

Wat is stress?

Stress is een toestand die geestelijke en lichamelijke processen kan verstoren om je lichaam op moeilijke situaties te helpen reageren. Wanneer je onder druk staat, reageert je lichaam met een aangeboren vecht- of vluchtreactie. Hierbij komen specifieke neurochemicaliën vrij en richt het lichaam zich niet meer op niet-essentiële systemen, waardoor je in een staat van paraatheid komt en met een moeilijke situatie om kunt gaan.

Hoewel de specifieke oorzaken van stress bij elke persoon weer anders zijn, is er bij iedereen sprake van zo'n vecht-of vluchtreactie. Het probleem is alleen dat je lichaam dit niet oneindig kan volhouden. Als de stress dus blijft en chronisch wordt, verstoort het de functies die je nodig hebt om een gezond en evenwichtig leven te leiden.

Wat is angst?

Als je je weleens bezorgd of bang hebt gevoeld voor wat er komen ging, dan was dat angst. Het is heel normaal om je zo te voelen, vooral in onbekende situaties, zoals een sollicitatiegesprek of als je iemand voor het eerst ontmoet.

Angst is de manier van je lichaam om je te vertellen dat er iets mis kan zijn, maar dat betekent niet dat je die angstige situaties helemaal moet vermijden. Zo kunnen ze je ook motiveren je angsten te doorstaan, waarna je er met een beter gevoel uit komt. Maar aanhoudende angst (meestal langer dan zes maanden), of een angstig gevoel zonder duidelijke reden kan betekenen dat je misschien een angststoornis hebt.

Wat veroorzaakt stress en angst?

Er kunnen verschillende triggers zijn die je een gevoel van stress geven. Als je een nieuwe baan hebt, kan het bijvoorbeeld stressvol zijn om vijf taken tegelijk te moeten doen, maar naarmate je leert prioriteiten te stellen en meer zelfvertrouwen krijgt, vervaagt die stress ook weer.

Belangrijk te weten, is dat we allemaal anders met stress omgaan. Voor elke persoon is dus weer een andere situatie of gebeurtenis stressvol. Wel is het in alle gevallen belangrijk de tekenen van stress te herkennen en te weten hoe je ermee om moet gaan.

Wat angst betreft, is het wat makkelijker om situaties te bedenken die je angstig kunnen maken, omdat dit gevoel vrij algemeen is. Denk hierbij bijvoorbeeld aan:

• Sollicitatiegesprekken
• Presentaties op het werk
• Je schoonfamilie ontmoeten
• Een toespraak houden
• Financiële zorgen
• Gezondheidsproblemen

Hoewel het misschien lijkt alsof er geen einde komt aan dat wat je angstig maakt, is dat een volkomen normaal gevoel. Nogmaals, de sleutel is het herkennen van dat gevoel en een strategie vinden om ermee om te gaan.

Hoe weet ik of het stress of angst is?

Doordat ze erg op elkaar lijken, is het soms lastig te bepalen of je nu stress of angst voelt. Hoewel je vaak een beetje van beide ervaart, is er sprake van een fundamenteel verschil.

Stress is eigenlijk de reactie van je lichaam op iets van buiten, terwijl angst veel meer een intern gevoel is. Als je bijvoorbeeld een uitdagende situatie hebt en de symptomen verdwijnen nadat die situatie is opgelost, dan heb je waarschijnlijk last gehad van stress. Maar als je je daarna nog steeds bezorgd of overweldigd voelt, dan heb je waarschijnlijk eerder met angst te maken.

Twijfel je? Weet dan dat stress meestal een reactie op iets is, terwijl angst een gevoel is dat zonder duidelijke triggers kan aanhouden. Als je eenmaal weet hoe je de twee uit elkaar kunt houden, wordt het een stuk makkelijker om ze aan te pakken!

Hoe stress en angst je gezondheid kunnen beïnvloeden

We beginnen hier met de impact van stress, omdat dit, zoals je zult zien, vrijwel je hele lichaam kan beïnvloeden. Dat houdt echter niet in dat je alle symptomen hoeft te ervaren. De daadwerkelijke impact van stress hangt af van je genen, je levensstijl en eventuele onderliggende gezondheidsproblemen. Maar in het algemeen gesproken, kan het de volgende problemen veroorzaken:

• Hoge bloeddruk
• Laag libido
• Verstoorde slaap
• Problemen met de spijsvertering
• Depressie

Wat angst betreft, is de impact op je gezondheid iets genuanceerder. Algemene angst zorgt vaak dat je je bezorgd of van streek voelt, wat weer tot het volgende kan leiden:

• Maagklachten
• Concentratieproblemen
• Vermoeidheid
• Droge mond
• Algemene pijntjes

Veel symptomen kunnen echter erger worden als je angst een angststoornis wordt. We zullen niet alle mogelijke gevolgen daarvan voor je gezondheid op gaan noemen, maar het is niet ongewoon dat je dan diverse mentale en fysieke klachten kunt krijgen.

Hoe verlicht ik stress en angst?

Hoewel stress en angst veel invloed kunnen hebben, is het goede nieuws dat veel stress-verlichtende strategieën bij alle twee kunnen helpen. En omdat angst vaak een symptoom van stress is, is het zinvol het bij de bron aan te pakken: door je algehele stressniveau te verlagen.

De ideale strategie hangt af van je persoonlijke welzijn en je levensstijl, maar om je op weg te helpen, kun je het volgende proberen:

• Meditatie: het mooie van meditatie is dat het altijd in je schema past. Ook als je maar tien minuutjes vlak voor je werk hebt, kan dat al genoeg zijn om je gedachten te kalmeren en je op het hier en nu te richten.

• Wandelen: het klinkt misschien simpel, maar wandelen is een van de beste activiteiten die je dagelijks kunt doen om stress aan te pakken. Woon je toevallig op het platteland, dan is een korte wandeling volgens onderzoekers^[1] zelfs nog heilzamer!

• Ademhalingsoefeningen: samen met meditatie kunnen ademhalingsoefeningen wonderen doen om je angst te verminderen. Adem in door je neus en vul je buik met lucht. Houd dit even vast en adem dan weer door je neus uit.

• Supplementen: je dieet en voeding hebben veel invloed op hoe goed je lichaam met de fysieke gevolgen van stress en angst omgaat. Multivitaminen zijn een uitstekende keuze als je een druk leven leidt, net als natuurlijke supplementen, zoals lavendel, kamille en CBD.

Naast al deze behulpzame strategieën kan ook CBD je lichaam helpen je weer in balans te brengen. En dat helpt je er weer op je best uit te zien en je goed te voelen. Wanneer je biologische systemen in harmonie samenwerken, zijn je lichaam en geest bovendien beter in staat met stress en angst om te gaan.

Ook interesse gekregen in de heilzame impact van hoogwaardige CBD? Bezoek dan eens de Cibdol shop voor een complete selectie oliën, capsules, crèmes en nog veel meer. Als je nog vragen hebt over stress, angst en angststoornissen, bezoek dan onze CBD-encyclopedie voor meer informatie.