Slaapapneu: symptomen, oorzaken en behandeling

Slaapapneu kan diverse gezondheidsproblemen veroorzaken en je levenskwaliteit aanzienlijk verstoren. Het is daarbij een veel voorkomende aandoening, waaraan ongeveer 20% van de volwassenen lijdt. Lees verder en ontdek wat je moet weten over slaapapneu, zoals de mogelijke symptomen, oorzaken en wat CBD hierbij kan betekenen.

Wat is slaapapneu?

Slaapapneu^[1] is een verzamelnaam voor aandoeningen als obstructieve slaapapneu (OSA), centrale slaapapneu en het complex slaapapneusyndroom. Hoewel de precieze oorzaak van elke aandoening verschilt, komen ook veel symptomen overeen. Mensen die aan de ziekte lijden, stoppen en beginnen meerdere keren per nacht met ademen. Dit verstoort niet alleen de natuurlijke slaapcyclus van het lichaam, maar onbehandeld kan dit ook ernstige gezondheidscomplicaties hebben.

Het probleem met slaapapneu is dat veel mensen zich er niet van bewust zijn dat het gebeurt. Wanneer je hersenen een korte pauze in de ademhaling detecteren, wekken ze je lichaam net genoeg op om weer te gaan ademen, maar niet genoeg om je volledig wakker te maken. Helaas is de schade aan je slaapcyclus op dat moment al aangericht, en is het gebruikelijk dat je last krijgt van vermoeidheid, moeite met inslapen en overmatige moeheid overdag.

Tekenen van slaapapneu

Voortbordurend op de bovenstaande symptomen, kan slaapapneu het volgende veroorzaken:

• Verstikkend of hijgend gevoel 's nachts
• Verstoorde slaap
• Overmatig snurken
• Moeite met concentreren
• Vermoeidheid
• Prikkelbaarheid

Omdat veel van deze symptomen vrij algemeen zijn, kan het moeilijk zijn om slaapapneu vast te stellen, vooral als je alleen slaapt. Als je echter merkt dat je voortdurend moe bent en wakker wordt met keelpijn of een droge mond, moet je je huisarts bellen. Je loopt ook een groter risico op slaapapneu als je zwaarlijvig bent, een man bent, rookt, of als je regelmatig last hebt van een verstopte neus of allergieën.

Het goede nieuws is dat slaapapneu bij kinderen niet zo vaak voorkomt, slechts bij 1-5%^[2]. Toch kan het wel voorkomen, dus let op de hierboven genoemde symptomen, naast slaapangst, bedplassen en slapen in ongewone houdingen.

Oorzaak van slaapapneu

Slaapapneu is op te delen in drie hoofdvarianten, waarbij obstructieve slaapapneu (OSA) het meest voorkomt. OSA ontstaat wanneer de spieren achter in de keel zich ontspannen tijdens de slaap. De vernauwde luchtweg vermindert de zuurstofopname, en als je hersenen dat merken, maken ze je even wakker, zodat je een paar keer extra kunt ademhalen. Sommige mensen ervaren dit gevoel tientallen keren per nacht, waardoor ze niet goed uitrusten.

Dan is er nog centrale slaapapneu en het complex slaapapneusyndroom. Het eerste treedt op wanneer de signalen van je hersenen die je helpen ademen, je spieren niet bereiken. Als gevolg daarvan veroorzaken ze hijgen of kortademigheid. De andere vorm, het complex slaapapneusyndroom, is de ernstigste variant, omdat het een combinatie van OSA en centrale slaapapneu is. Niet alleen je spieren ontspannen zich hierbij, maar ook de impulsen die de ademhaling regelen komen niet in actie.

Om vast te stellen welke vorm van slaapapneu problemen veroorzaakt, gebruiken artsen vaak een combinatie van laboratorium- en thuistests. Ze controleren daarbij je zuurstofopname tijdens de slaap en registreren wanneer het zuurstofniveau onder de aanvaardbare drempel komt.

Hoe slaapapneu te behandelen

Gezien de impact van je slaap op je geestelijke en lichamelijke welzijn, is het behandelen van slaapapneu van cruciaal belang. Wat de beste behandeling is, hangt van de ernst van de symptomen, je levensstijl en eventuele andere gezondheidsproblemen af. Toch zullen de meeste artsen het volgende aanraden:

• Aanpassingen van de levensstijl: factoren als gewicht, alcoholgebruik en roken kunnen bijdragen aan het ontstaan en de ernst van slaapapneu. Een van de eerste dingen die een arts zal doen, is je levensstijl evalueren en in die context aanbevelingen doen. Afvallen en minder alcohol drinken, kunnen bijvoorbeeld helpen.

• Tandvleesbeschermer/kussen: een tandvleesschild en een slaapapneu-kussen zijn milde manieren om de luchtwegen open te houden, zonder dat er ondersteunende machines of een operatie nodig zijn. Deze middelen zijn speciaal ontworpen voor milde gevallen van obstructieve slaapapneu.

• CPAP/BPAP machine: een apparaat voor continue positieve luchtwegdruk (CPAP) helpt je lichaam om een constante zuurstoftoevoer te handhaven, en voorkomt zo de verstoring van de rustgevende slaap. Je moet het over de neus of neus en mond bevestigen en kunt het gewoon thuis gebruiken. Bi-level positieve luchtwegdruk-machines (BPAP) zijn vergelijkbaar, maar geven meer druk wanneer je inademt.

• Operatie: ernstige gevallen van slaapapneu moeten soms met een operatie worden verholpen. Door de luchtwegen te herstructureren, is het mogelijk om een regelmatige toevoer van zuurstof te herstellen. Een operatie wordt echter meestal alleen overwogen als andere behandelingen niet helpen.

CBD en slaapapneu

Op dit moment zijn er nog geen definitieve conclusies over de invloed van CBD op slaapapneu te trekken. Er zijn echter wel verschillende onderzoeken^[3] naar het effect ervan op slapeloosheid gedaan, wat de algehele slaapkwaliteit kan beïnvloeden.

Ondanks het gebrek aan bewijs met betrekking tot CBD en slaapapneu, heeft de verbinding volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) maar weinig mogelijke bijwerkingen en zal het je niet high maken^[4]. Wel moet je oppassen als je voorgeschreven medicatie gebruikt: er kan dan een interactie optreden. Hoewel het ongebruikelijk is om medicijnen voor slaapapneu voor te schrijven, is het wel mogelijk, dus bespreek het gebruik van CBD in dat geval altijd met je arts.

Kan slaapapneu vanzelf weer verdwijnen?

Soms kunnen veranderingen in de levensstijl slaapapneu al verhelpen. Maar als je milde tot ernstige symptomen hebt, dan heb je waarschijnlijk een van de behandelingsopties nodig waar we het eerder over hebben gehad. De gevolgen van slaapapneu zijn in het begin misschien niet zo groot, maar na verloop van tijd kan het zeker zijn tol van je mentale en fysieke welzijn gaan eisen.

Slaapapneu gaat gepaard met verschillende potentiële complicaties, vooral als het onbehandeld blijft. Het gaat hier onder meer om hartproblemen, diabetes type 2, het metabool syndroom en chronische nierziekten. Als je dus regelmatig last hebt van een van de eerder genoemde symptomen en vermoedt dat je slaapapneu hebt, raadpleeg dan je huisarts.

Bekijk ook eens de Cibdol-winkel voor een complete selectie hoge kwaliteit CBD-oliën, capsules, supplementen, en nog veel meer. Of, om meer te leren over het belang van de slaap, je slaapcyclus, en tips voor een evenwichtige levensstijl, bezoek onze CBD-encyclopedie.