5-HTP: Voordelen, Toepassingen, Dosering en Bijwerkingen

5-Hydroxytryptophan (5-HTP) speelt een belangrijke rol bij de aanmaak van serotonine in je lichaam. En omdat veel gezondheidsklachten te maken hebben met een laag serotoninegehalte, gebruiken steeds meer mensen supplementen met 5-HTP om gezonder te worden. Wil je weten wat 5-HTP precies is en of dit supplement ook wat voor jou is, lees dan verder!

Wat is 5-HTP?

We beginnen bij het begin; 5-HTP is een natuurlijk aminozuur dat afgeleid is van L-Tryptofaan (ook een aminozuur). Als je iets eet waarin veel L-Tryptofaan zit, veranderen enzymen in je lichaam het zuur in 5-HTP, wat vervolgens wordt omgezet in 5-HT, beter bekend als 'serotonine'.

Dat klinkt allemaal misschien wat verwarrend, maar 5-HTP zorgt er in feite voor dat je lichaam meer van de zogenaamde 'geluksmolecule' serotonine aanmaakt en dat heeft weer een positieve invloed op je gezondheid.

De meeste mensen halen voldoende 5-HTP uit voeding die veel L-Tryptofaan bevat, zoals zaden, sojabonen, kaas en kip. Maar sommige mensen gebruiken ook een supplement met 5-HTP voor extra serotonine. We leggen straks uit hoe dat zit, maar samengevat houdt het in dat een hoger serotoninegehalte bij problemen met de stemming, migraine en slaap helpt.

Ook de zaden van de West-Afrikaanse plant Griffonia simplicifolia zijn een rijke bron van 5-HTP. Van deze plant maakt men dan ook gebruiksklare supplementen.

Nu we weten waar 5-HTP vandaan komt, gaan we ons verdiepen in de werking ervan en hoe het je gezondheid positief kan beïnvloeden.

Is 5-HTP effectief?

Wetenschappers hebben een link gelegd tussen een laag serotoninegehalte en een hoger risico op depressie, migraine en slaapproblemen. Ze veronderstellen daarbij dat een toename van serotonine (met 5-HTP-supplementen) mogelijk helpt om dergelijke klachten tegen te gaan.

Natuurlijk is het niet zo dat problemen meteen verdwijnen met één neurochemisch stofje, maar voorlopig onderzoek suggereert wel dat het een goed begin kan zijn. Met dat in gedachten gaan we ons hieronder eens in het positieve effect van extra 5-HTP verdiepen.

Depressie

Het medische vakblad Trends in Pharmacological Sciences^[1] wilde weten wat de impact is van extra inname van 5-HTP bij de behandeling van depressie die niet met medicatie kan worden onderdrukt. Normaal gesproken worden serotonineheropnameremmers (SSRI's) ingezet om het natuurlijke gehalte 5-HT in de hersenen te verhogen. Maar bij patiënten die geen baat hebben bij medicatie, is een verhoogd serotoninegehalte niet voldoende effectief tegen depressieklachten.

In dergelijke gevallen kan men extra supplementen met 5-HTP voorschrijven voor een hoger serotoninegehalte dan wat met traditionele medicatie mogelijk is.

Proeven met dieren met depressief gedrag tonen aan dat toediening van 5-HTP-supplementen voor een aanzienlijke toename van 5-HT zorgt. Als we dat vertalen naar mensen, zou slow-release (SR) medicatie met 5-HTP bij depressie mogelijk een veilig en effectief middel kunnen zijn.

Migraine

Ook bij migraine leggen onderzoekers vaak een link met een laag serotoninegehalte. De exacte oorzaak van migraine is nog niet duidelijk, maar mogelijk speelt 5-HT een rol. Dat blijkt uit onderzoek uit 2011^[2]. De onderzoekers legden hierbij een verband tussen een tekort aan serotonine en hemiplegische migraine. Hiervoor onderzochten ze twee zussen met diverse slopende genetische aandoeningen.

Hoewel een serotoninetekort waarschijnlijk deel uitmaakt van een breder probleem met celsignalering, zou het mogelijk ook ten grondslag kunnen liggen aan het ontstaan en verergeren van migraineklachten.

Slaapproblemen

Ook bij de slaap speelt 5-HTP een interessante rol. Bij inname kan het er namelijk voor zorgen dat je wakkerder^[3] wordt, maar een hoger serotoninegehalte (als gevolg van inname van 5-HTP) kan ook weer je stemming verbeteren en daardoor een positieve invloed op stemmingsgerelateerde klachten hebben, waardoor je weer beter slaapt.

En dan is er nog de natuurlijke interactie tussen serotonine en melatonine. De pijnappelklier is voor de productie van melatonine, het hormoon dat slaap veroorzaakt en verantwoordelijk is voor je slaap-waakritme, afhankelijk van serotonine. Als je dus voldoende serotonine aanmaakt, slaap je mogelijk beter, al verschilt dit per persoon.

De bovenstaande onderzoeken zijn slechts een impressie van al het bewijs voor de veronderstelde gezondheidsvoordelen van 5-HTP. Er zijn ook interessante verbanden gevonden tussen 5-HTP en andere aandoeningen die we hier niet hebben genoemd, maar in alle gevallen geldt dat er nog altijd een tekort aan kwalitatief onderzoek is. We moeten dus gewoon wachten tot onderzoekers meer over het volledige potentieel van 5-HTP gaan ontdekken!

Dosering

De dosering van 5-HTP is grotendeels afhankelijk van de reden(en) dat je het gebruikt. De dosis bepaalt daarbij hoe je lichaam erop reageert. Gebruik onderstaande richtlijnen als uitgangspunt:

• Slaap: 100–300mg, ongeveer 30 minuten voor het slapengaan.

• Migraine: 100–200mg. Je kunt het gedurende de dag met regelmatige tussenpozen innemen (tot driemaal daags bij een maaltijd) of je kunt de 5-HTP nemen zodra je een migraineaanval voelt opkomen.

• Stemming: 50–100mg. Als je 5-HTP gebruikt voor je stemming, dan is de gebruiksfrequentie het allerbelangrijkste. Neem een lagere dosering dan gewoonlijk, maar wel frequenter: dat is in dit geval vaak het effectiefst. Waar mogelijk neem je de supplementen maximaal driemaal daags met voeding in.

Net als bij elk ander stofje dat de neuochemische balans in je lichaam beïnvloedt, kun je het beste met een lage dosering beginnen. Het is belangrijk dat je eerst ontdekt hoe je lichaam erop reageert, want hoe hoger de dosis, hoe groter de kans op bijwerkingen.

Mogelijke bijwerkingen

We hebben het nu gehad over de mogelijke effecten en het doseren van 5-HTP, dus nu is het tijd om te kijken naar de mogelijke bijwerkingen ervan. Gelukkig is de kans op bijwerkingen maar klein en als je er al last van krijgt, vallen de klachten meestal mee. Onderzoek suggereert dat het supplement over het algemeen veilig te gebruiken is, maar dit zijn mogelijke bijwerkingen:

• Maagzuur
• Misselijkheid/overgeven
• Maagpijn/diarree
• Sufheid

Het is ook belangrijk om te weten dat het effect van 5-HTP op het serotoninegehalte de werking van bepaalde medicatie kan verstoren. Denk daarbij aan SSRI's en andere antidepressiva. Daarom moet je altijd eerst je huisarts raadplegen voordat je 5-HTP gaat gebruiken!

Voorzorgsmaatregelen en waarschuwingen

Over het algemeen zijn de risico's van 5-HTP supplementen minimaal, maar er zijn wel dingen om rekening mee te houden. En ook als je niet met onderstaande zaken te maken hebt, is het altijd nuttig om eerst met je huisarts te spreken voordat je supplementen gaat gebruiken. Hij of zij kan je specifieke informatie geven die veel verder gaat dan de algemene richtlijnen en aanbevelingen op het internet.

Als je zwanger bent of borstvoeding geeft, moet je sowieso geen 5-HTP gebruiken. We weten namelijk niet of dat schadelijk kan zijn. Wees daarom voorzichtig, er is een ongeboren kindje bij betrokken. Datzelfde geldt voor kinderen, met name als ze jonger dan 12 jaar zijn. Kinderen van 12 jaar en ouder kunnen wel 5-HTP gebruiken, maar bespreek ook dat eerst met je huisarts.

De laatste waarschuwing is voor mensen die binnenkort een operatie ondergaan. Bepaalde medicatie die je tijdens een operatie krijgt toegediend, kunnen de serotonine-balans in je lichaam beïnvloeden. Laat die balans door het gebruik van 5-HTP-supplementen niet verstoren. Stop daarom minstens twee weken voor een geplande operatie met het innemen van 5-HTP.

Dat was het dan; een overzicht van het gebruik, de voordelen en de bijwerkingen van 5-HTP in een notendop. Vanwege het goede veiligheidsprofiel, de beperkte mogelijke bijwerkingen en veelbelovende effecten ervan, lijdt het geen twijfel dat 5-HTP een waardevol gezondheidssupplement kan zijn.

Als je op zoek bent naar een uitgebreid assortiment natuurlijke gezondheidssupplementen, bezoek dan de Cibdol-shop voor diverse oliën, capsules, supplementen, crèmes en nog veel meer. Wanneer je meer wilt weten over hoe je lichaam omgaat met pijn, slaap en de stemming, lees dan onze CBD-encyclopedie.