CBD & nicotineverslavingen: Helpt CBD-olie bij het stoppen met roken?

Roken is een wereldwijde epidemie

Stel dat je moet raden met welke gewoonte de meeste mensen willen stoppen, wat zou je dan zeggen? Aangezien maar liefst 1,1 miljard personen roken, is de kans groot dat je het roken van sigaretten noemt.

Als niet-roker is het lastig voor te stellen waarom mensen hun tijd, geld en gezondheid riskeren voor een gewoonte die meer dan 8 miljoen mensen per jaar het leven kost. Voor rokers vormt de verslaving aan sigaretten, en specifieker de nicotine in tabak, echter een dagelijks probleem.

Naar schatting is nicotine even verslavend als heroïne, cocaïne en alcohol. Het is dus geen geringe opgave om over de behoefte heen te komen er elke ochtend een op te steken. Het goede nieuws is dat rokers wel degelijk kunnen stoppen met roken en dat ook doen. In de meeste gevallen hebben ze alleen wat ondersteuning nodig, terwijl ze leren hoe ze herinneringen en hardnekkige gedragspatronen kunnen doorbreken. Die support kan verschillende vormen hebben — van groepstherapie tot nicotinepleisters, e-sigaretten en volgens vroeg onderzoek ook CBD.

In hoeverre helpt CBD mensen om te stoppen met roken?

Het idee dat CBD nuttig is bij het stoppen met roken, is ontstaan na een studie in 2013. Gelukkig hebben we sindsdien meer inzicht in cannabinoïden, het endocannabinoïdesysteem en CBD gekregen.

Met dit verbeterde inzicht hebben onderzoekers zich niet alleen ingezet voor onderzoek naar het effect van CBD op roken, maar ook naar de uitwerking ervan op verslavingen in het algemeen. We willen echter niet te ver vooruitlopen. Laten we daarom beginnen met de resultaten van de studie die in 2013 is gepubliceerd.

De onderzoekers aan de University College London gebruikten hierbij een dubbelblinde, placebo-gecontroleerde methodiek, om te beoordelen of CBD effectief is voor het behandelen van een nicotineverslaving. Van de 24 rokers die deelnamen, kregen er 12 een CBD-inhalator en de andere helft een placebo. De deelnemers moesten de inhalator gebruiken wanneer ze de behoefte voelden om te roken.

Vervolgens werd een week lang het aantal keer dat beide groepen rookten, gemeten. In de placebogroep was er geen sprake van een verschil in hoe vaak men behoefte voelde om te roken. In de CBD-groep daalde het aantal potentieel gerookte sigaretten echter met 40%. De resultaten suggereerden ook “een bepaalde mate van behoud van dit effect bij vervolgonderzoek”.

Hoewel dit positieve resultaten lijken, moeten we twee essentiële factoren meewegen. Allereerst heeft deze studie slechts een week geduurd. Vaak duurt het echter ongeveer een maand voordat de ontwenningsverschijnselen verdwijnen (hunkeringen, depressie, prikkelbaarheid en angst). Tevens is de steekproefomvang bijzonder beperkt; 24 mensen in vergelijking met 1,1 miljard rokers wereldwijd. Deze studie heeft echter wel de weg vrijgemaakt voor meer onderzoek.

Wat suggereren andere studies over de effectiviteit van CBD bij de behandeling van een nicotineverslaving?

Voor een andere studie uit 2018, eveneens van de University College London, kozen de onderzoekers voor een andere benadering. Ditmaal probeerde men de hardnekkige gedragspatronen of aandachtsbias van sigarettenrokers te doorbreken. De aandachtsbias betekent dat het lichaam bepaalde handelingen aan elkaar koppelt na een reeks signalen.

Veel rokers nemen bijvoorbeeld hun eerste sigaret ’s ochtends bij de koffie of thee. Na verloop van tijd leren de hersenen om deze acties met elkaar te associëren. Zonder het door te hebben, reageert het brein van de roker, wanneer hij een kop koffie ziet, met de behoefte om te roken.

De deelnemers kregen oraal 800mg CBD of een placebo toegediend, voordat ze specifieke afbeeldingen te zien kregen (rokende mensen, asbakken, etc.) De CBD-groep ervoer een vermindering in “de intensiteit en aangenaamheid van signalen”, terwijl de placebogroep geen verandering toonde. Deze studie verschilde van het eerstgenoemde. Het identificeert namelijk het onderliggende mechanisme dat betrokken is bij de potentiële effectiviteit van CBD. De resultaten suggereren dat de stof neurocognitieve processen beïnvloedt (wat er in onze hersenen gebeurt), die verbonden zijn met nicotine.

CBD en verslavingen: is er hoop?

Wanneer je de resultaten van bovenstaande studies bekijkt, naast diverse dierstudies naar het effect van CBD op het mechanisme van verslavingen, dan zijn de resultaten veelbelovend.

In combinatie met de waargenomen angstremmende effecten van de cannabinoïde (angst is een veelvoorkomend ontwenningsverschijnsel), lijkt CBD effectief te zijn bij nicotineverslavingen. Hoewel er nog grootschalig onderzoek nodig is, is in ieder geval één ding zeker: roken is een gewoonte die niet zomaar verdwijnt. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie “is tabak dodelijk voor de helft van de gebruikers”. En die 550 miljoen doden zijn mogelijk te voorkomen met meer onderzoek, doorzettingsvermogen en in de toekomst misschien ook wel CBD.