Verlicht CBD de symptomen van allergieën?

Alles over allergieën en de symptomen

Heb je ooit last gehad van een loopneus, constante niesbuien, jeukende ogen of zwelling van je lippen en gezicht? Dan is de kans groot dat dit een allergische reactie was. Het is het resultaat van overgevoeligheid voor iets in je omgeving. Over het algemeen pakt je immuunsysteem deze stofjes al snel aan als ze het lichaam betreden. Bij een allergie is deze reactie versterkt. Dit veroorzaakt ongemak en veel van de hierboven beschreven symptomen.

Het meest frustrerende aan allergieën is dat ze zich soms spontaan, zonder enige waarschuwing, ontwikkelen. Sommige mensen hebben er nooit last van gehad en kampen later in hun leven plots met een allergie voor de vacht van huisdieren of pollen. Dit is een fascinerend, maar ontmoedigend aspect van allergieën; er spelen veel variabelen mee.

Allergieën bestaan in veel verschillende vormen. De meestvoorkomende behelzen stof, insectenbeten, voedsel (vooral noten) en pollen. Gelukkig veroorzaken allergieën zelden levensbedreigende klachten. Het komt echter steeds vaker voor dat chronische allergie leidt tot ernstiger gezondheidsproblemen. In de meeste gevallen is antihistamine te gebruiken om het te behandelen. Dergelijke medicijnen veroorzaken soms echter ongewenste bijwerkingen.

Wat is allergische rhinitis?

Dit klinkt ingewikkeld, maar allergische rhinitis is een andere benaming voor een bekende allergie: hooikoorts. Alleen al in het Verenigd Koninkrijk kampen naar schatting meer dan 10 miljoen mensen hiermee. Dit komt neer op 1 op de 5 mensen! De wereldwijde situatie is niet veel anders. Hooikoorts beïnvloedt daarbij het vermogen om te werken of op te letten op school. Als je ooit geprobeerd hebt je te concentreren, terwijl je maar bleef snotteren en tranen, weet je hoe vervelend dit is.

De oorzaak is een niveau histamine in het bloed en weefsel dat hoger is dan normaal. Gewoonlijk is dit relatief laag. Maar bij hooikoorts zorgt de overgevoeligheid voor een allergeen voor een sterke stijging van histamine, afkomstig uit mestcellen. Deze cellen vinden we onder de huid en rond de bloedvaten en zenuwen. Dit is ook de oorzaak van de vele symptomen.

De symptomen van hooikoorts zijn lastig te behandelen

De symptomen van hooikoorts komen overeen met die van een verkoudheid. Het verschil is echter dat een verkoudheid verdwijnt als de infectie weg is. Hooikoorts blijft aanhouden zolang je wordt blootgesteld aan het allergeen dat de reactie veroorzaakt. Voorbeelden van allergenen zijn pollen, huismijt en huidschilfers of de vacht van dieren. Als de hooikoorts opkomt door de aanwezigheid van stuifmeel, verergeren de symptomen in bepaalde seizoenen vaak.

Combineer alle factoren die bijdragen aan hooikoorts en de aanhoudende symptomen en je hebt te maken met een ware nachtmerrie. Vanwege de intensiteit en frequentie ervan zoeken onderzoekers dan ook naar opties buiten de standaard behandelmethoden. Ze richten daarbij hun aandacht op mogelijk therapeutische remedies met minimale bijwerkingen, zoals CBD.

CBD en allergieën: wat is de relatie?

Ondanks het ontbreken van proeven met mensen naar de potentie van CBD, zijn er veelbelovende dierenstudies gedaan. In 2013 is onderzoek gedaan naar de impact van cannabidiol op allergie bij cavia's. De diertjes kregen een antigeen om een samentrekking in hun keelspieren te stimuleren, een veelvoorkomend symptoom van hooikoorts. De onderzoekers concluderen: "cannabidiol vermindert door ovalbumine geïnduceerde luchtwegobstructie." Ze voegen daaraan toe: "CBD heeft mogelijk gunstige effecten op de behandeling van obstructieve luchtwegaandoeningen."

In 2015 deed men onderzoek naar de link tussen de bemiddeling van CB1-receptoren en mestcellen. We weten al dat deze cellen verantwoordelijk zijn voor het afgeven van histamine, wat de symptomen van hooikoorts veroorzaakt. De resultaten zijn allesbehalve overtuigend, maar suggereren dat CB1-receptoren in staat zijn de overgevoeligheid van het immuunsysteem te reguleren. De onderzoekers hebben ontdekt dat activatie van deze receptoren de functie van mestcellen beperkt. Dit kan worden gebruikt om het histamine-niveau te verlagen.

Is CBD een toekomstige behandeling voor hooikoorts?

CBD en de rol van CB-receptoren lijken veelbelovend bij hooikoorts. Maar we weten nog lang niet precies hoe de verbinding te benutten. Zo is nog niet bekend wat de exacte actiemechanismen achter CB-receptoren en de productie van histamine. Ook zijn er testen met mensen nodig. We zijn anders niet in staat te beoordelen hoe effectief CBD is. Cannabidiol werkt niet direct in op het endocannabinoïdesysteem, maar beïnvloedt meerdere elementen die verband houden met het systeem en de receptoren.

Gezien de gangbaarheid van allergieën als hooikoorts, is er absoluut een noodzaak voor grotere, meer uitgebreide studies. De behoefte aan alternatieve behandelingen is daarbij aanzienlijk. Zeker als je weet dat aanhoudende gevallen van hooikoorts soms leiden tot astma, sinusitis, oorontstekingen en, het allerergste, vermindering van de kwaliteit van leven. Antihistamine is redelijk goed in het verlichten van de symptomen, maar heeft ook bijwerkingen. De bovengenoemde studies tonen aan dat er mogelijk meer natuurlijke alternatieven zijn die beter samenwerken met ons systeem.