CBD En Autisme, Wat Zegt De Wetenschap?

Autisme is een spectrum van aandoeningen

In de afgelopen dertig jaar hebben we veel kennis verworven over autisme. Het is niet langer een op zich staande aandoening. In plaats daarvan behelst het een spectrum van aandoeningen. Ondanks beter inzicht in de symptomen van de Autisme Spectrum Stoornis (ASS) weten we nog steeds niet precies wat de oorzaak is. Het is moeilijk om de aandoening goed te begrijpen, omdat er ook veel overlap bestaat met andere aandoeningen, zoals toevallen en intellectuele beperkingen.

De symptomen van een stoornis in het autistisch spectrum zijn uitgebreid en gevarieerd. Door verruiming van de signalen die wijzen op ASS, is het mogelijk ASS op vroege leeftijd vast te stellen. Mensen krijgen de diagnose soms ook op latere leeftijd op basis van verhalen over hoe iemand zich als kind heeft gedragen.

ASS herken je meestal aan aanhoudende problemen in sociale communicatie en interactie met herhaaldelijke arm- of handbewegingen. Ongeacht de situatie is er een duidelijke onkunde om effectief te communiceren, zowel verbaal als non-verbaal. De persoon in kwestie vertoont ook tekenen van een beperkt of herhaald gedragspatroon. Dat uit zich in herhaalde begroetingen, rituelen of een obsessie voor levenloze objecten.

Het stellen van de diagnose van ASS gaat steeds beter

Dankzij het Handboek voor de classificatie van psychische stoornissen (DSM-5) uit 2013 zijn we beter in staat ASS te herkennen en benoemen. Bij benadering heeft 1% van de mensen over de hele wereld een vorm van deze aandoening (62,2 miljoen wereldwijd in 2015). Het toenemende aantal ASS diagnoses is alarmerend, maar tegelijkertijd positief.

De conventionele behandeling bestaat voornamelijk uit gedragsoefeningen, maar mensen krijgen soms ook medicatie voorgeschreven. Doordat traditionele medicijnen echter vaak ineffectief zijn gebleken, is er een hernieuwde focus gelegd op alternatieve behandelmethodes. De beste onderzoekers ter wereld doen momenteel onderzoek naar het endocannabinoïde systeem (ECS). De interactie tussen dit systeem en cannabinoïden is misschien wel de sleutel tot de behandeling van ASS.

 

 

Preklinisch onderzoek

Hieronder een greep uit de baanbrekende onderzoeken die momenteel plaatsvinden. Het onderzoek behelst de meest prestigieuze medische instituten en gerespecteerde onderzoekers.

Zamberletti’s baanbrekende review uit 2017 - de rol van het endocannabinoïde systeem (ECS) bij autisme

Om te beginnen, hebben we een review die drie afzonderlijke preklinische proeven en hun bevindingen samenbrengt.

Een mogelijke trigger voor ASS is het Fragiele X-syndroom. Dit wordt gezien als de meest voorkomende genetische oorzaak van ASS. Door het gen te repliceren in muizen, konden onderzoekers de signalering van het endocannabinoïde systeem bestuderen. De bevindingen toonden aan dat het reguleren van enzymen die deze signalen verstoren, een verbetering in autistisch gedrag teweegbracht.

In een soortgelijk scenario kregen ratten bepaalde stofjes toegediend die de afbraak van de endocannabinoïde anandamide (AEA) belemmeren. Dit om te zien of het de schadelijke bijwerkingen van het anti-epileptische medicijn VPA kon tegengaan. Onderzoek suggereert dat dit medicijn bijdraagt aan de ontwikkeling van ASS als je het tijdens de zwangerschap slikt. Uit de resultaten blijkt een “afname in het autistische gedrag” bij de ratten met meer AEA in hun lichaam.

Tot slot worden ook bacteriële- en virusinfecties tijdens de zwangerschap in verband gebracht met de ontwikkeling van ASS. Door het repliceren van de reactie van het immuunsysteem bij een groep zwangere knaagdieren, hebben onderzoekers een "verminderde CB1 (cannabinoïde receptor) binding” waargenomen bij het nageslacht. De bevindingen suggereren dat een traag werkend endocannabinoïde systeem in verband staat met ASS.

Dr. Adi Aran – ‘s Werelds eerste preklinische onderzoek bij mensen

Preklinische proeven zijn bijna altijd uitgevoerd op ratten. Maar dr. Adi Aran heeft baanbrekend onderzoek gedaan waarbij cannabisgebruik is getest en geëvalueerd voor de behandeling van autisme bij kinderen. Vanuit het Shaare Zedek Medisch Centrum in Jeruzalem zijn 60 kinderen hierbij behandeld. Ze hebben oraal een mix toegediend gekregen met zowel CBD als THC. De verhouding van CBD ten opzichte van THC was 20:1.

Alle kinderen hadden ASS en waren tussen de vijf en achttien jaar oud. Bij 61% van de kinderen was het “gedrag goed tot enorm verbeterd”. Ten aanzien van moeilijkheden in de communicatie gaf 47% een verbetering aan. Negatieve bijwerkingen waren een verstoorde slaap (14%), geïrriteerdheid (9%) en een verminderde eetlust (9%).

We moeten nog steeds ongelooflijk veel leren over de haalbaarheid van CBD als mogelijke behandeling. De bevindingen ondersteunen daarbij de noodzaak voor een grotere proef met een dubbel aantal deelnemers. Gelukkig heeft de Israëlische overheid daarmee ingestemd en vervolgt dr. Adi Aran zijn onderzoek met een grotere klinische proef.

Klinische proeven

cibdol.nl/img/cms/Blog/Content/693-3_1.jpg" alt="CBD and autism" width="100%" height="NaN">

Cannabinoïden voor gedragsproblemen bij kinderen met ASS (CBA)

Met de klinische proef kan dr. Adi Aran de schaal van zijn onderzoek opschroeven. Bij de oorspronkelijke preklinische studie waren 60 kinderen betrokken. Deze keer doen er 150 mee. Het onderzoek is gebaseerd op een dubbelblinde, gerandomiseerde, placebogecontroleerde proef.

Het onderzoek is nog steeds gaande en wordt naar verwachting in juli 2019 afgerond. Bij het onderzoek wordt een vergelijkbare cannabinoïden formule gebruikt (CBD:THC, 20:1). Daarbij wordt gebruikgemaakt van een volledig plantenextract. Dat betekent dat de belangrijkste chemische componenten van cannabis behouden blijven. Ze worden dus niet geïsoleerd voordat ze worden gemengd met olijfolie.

Cannabidivarine (CBDV) versus een placebo bij kinderen met ASS

Momenteel worden 100 kinderen 12 weken lang onderzocht om te zien hoe CBDV van invloed is op hun ASS symptomen. Hierbij wordt eveneens een placebo gebruikt om de integriteit van de resultaten te garanderen. Eric Hollander van het Medisch Centrum Montefiore voert het onderzoek uit, in samenwerking met het Amerikaanse Ministerie van Defensie. Het gaat echter nog even duren voordat we de uitkomsten te zien krijgen. Naar verwachting is deze klinische proef pas afgerond in september 2021.

Verandering in de hersenbalans tussen excitatie en remming bij autistische spectrumstoornissen

In Groot-Brittannië doet het King's College London ook onderzoek naar de mogelijkheid van cannabinoïden als effectieve behandeling bij ASS. Achtendertig volwassen mannen, waarvan een aantal met en een aantal zonder ASS, krijgen acute doseringen CBD en CBDV, naast een placebo. Speciale beeldapparatuur wordt ingezet om de hersenchemie in beeld te brengen tijdens de proef. Naar verwachting is het onderzoek in april 2019 afgerond. Dr. Grainne McAlonan leidt de studie. Zij geniet veel aanzien vanwege haar werk in de neurowetenschap.