Wat Zijn De Verschillende Soorten Cannabinoïden?

Bij een gesprek of zoektocht op het internet met betrekking tot cannabis, is het waarschijnlijk dat twee cannabinoïden vooral aan bod komen. En dat zijn THC en CBD. Deze bestanddelen hebben talloze bekende gezondheidsvoordelen. Daarbij bieden ze de potentie om vele aandoeningen te behandelen. THC is ook verantwoordelijk voor de psychoactieve high, die ontstaat bij het roken van wiet. Daardoor is het erg populair onder recreatieve gebruikers. CBD heeft echter bekendheid verworven als niet-psychoactief element van de cannabisplant. Het is dan ook legaal in veel landen, waar THC dat niet is.

CANNABIS HEEFT MEER TE BIEDEN DAN CBD EN THC

Ongeacht de populariteit van deze twee, is onderzoek naar cannabis de laatste decennia in een stroomversnelling geraakt. Honderden bestanddelen zijn daarbij geïsoleerd uit de cannabisplant. Daarvan zijn minstens 113 cannabinoïden. Deze behoren tot dezelfde moleculaire familie als THC en CBD. Veel ervan zijn tot op zekere hoogte onderzocht, waarbij 70 goed beschreven zijn. Het blootleggen van hun ware potentie is echter afhankelijk van toekomstig, diepgaand onderzoek.

Cannabinoïden zitten in een kleverige hars die geproduceerd wordt door kleine, paddenstoelvormige klieren. Deze zitten op de toppen en bladeren van cannabis/hennepplanten. De klieren staan ook wel bekend als trichomen en zijn een soort kleine, chemische fabriekjes. Daarbij zijn ze verantwoordelijk voor aromatische moleculen. Deze moleculen geven cannabis haar unieke en diverse aroma’s en heten ook wel terpenen.

WAT IS EEN CANNABINOÏDE NU FEITELIJK?

Cannabinoïden zitten uitsluitend in cannabis en vinden we nergens anders in de natuur, wat de plant nog unieker maakt. Sommige van deze bestanddelen zijn aanwezig in onbewerkte wiet in hun zuurvorm. THC wordt bijvoorbeeld aangetroffen als THCA en CBD als CBDA. Zodra er hitte aan te pas komt, ondergaan deze moleculen een chemische reactie. Hierbij wordt een carboxylgroep verwijderd. Dat resulteert in de vorming van THC en CBD. Het proces staat ook wel bekend als decarboxylering.

VARIËRENDE EFFECTEN

Cannabinoïden hebben diverse effecten, waarbij sommige fysiologisch gezien behoorlijk verschillen van andere. Twee gemeenschappelijke thema’s die hierbij naar voren komen: hun medicinale potentie en wisselwerking met ons lijf. De meeste cannabinoïden blijken receptoren in het menselijke endocannabinoïde systeem te activeren. Dit mechanisme komt tot stand door de structurele overeenkomsten van de cannabinoïden uit cannabis met onze eigen cannabinoïden. Deze laatste staan ook wel bekend als endocannabinoïden.

Het endocannabinoïde systeem is hoofdzakelijk opgebouwd uit CB1 en CB2 receptoren. Deze zitten in het lichaam op cellen die het zenuwstelsel en immuunsysteem reguleren.

CANNABIDIOL (CBD)

CBD is de voornaamste niet-psychoactieve cannabinoïde die in cannabis en derivaten van hennep zit. Je vindt het daarbij in variërende gehaltes in soorten die veredeld zijn voor zowel recreatief als medicinaal gebruik. Ook is het afkomstig van industriële, THC-arme hennep. CBD is erg populair geworden op het gebied van medicijnen/gezondheid en welzijn. Zo biedt het diverse therapeutische voordelen en veel medicinale potentie. Hier weten we steeds meer over dankzij wetenschappelijke literatuur.

Van CBD is bekend dat het angstremmende effecten heeft, mogelijk door in te werken op limbische en paralimbische gebieden van de hersenen. Het bestanddeel heeft ook ontstekingsremmende, antioxidante en immunomodulerende eigenschappen. Daarnaast heeft onderzoek anti-epileptische/anticonvulsieve effecten aangetoond. Hierover is veel bekend door beroemde anekdotes. CBD vertoont bovendien antitumoractiviteit bij in vitro onderzoek.

Door de recent toegenomen populariteit van de cannabinoïde zijn veredelaars soorten gaan ontwikkelen met veel hogere CBD gehalten. Doorgaans hebben deze planten een lager THC gehalte. De meest CBD-rijke soorten hebben daarbij een 1:1 verhouding tussen CBD en THC. Deze zijn dan ook veel minder psychoactief. Daarbij worden ze vaak gebruikt om extracten te maken voor medicinale doeleinden. Niet-psychoactieve CBD wordt nu zelfs ook aan huisdieren toegediend. Hun gezondheid zou er eveneens van profiteren.

CBDA

CBDA is de zure precursor van CBD in ruw en verwerkt plantaardig materiaal, voordat het proces van decarboxylering plaatsvindt. CBDA was het eerst geïsoleerde cannabinoïdezuur. Daarbij werd het in 1955 voor het eerst omschreven. Er is een gebrek aan onderzoek naar de volledige werking van CBDA. Het bestanddeel op zich is dan ook zelden geanalyseerd op zijn fysiologische effecten.

Wel is aangetoond dat CBDA antimicrobiële eigenschappen heeft. Zo blijkt uit een studie naar de bestanddelen van hennepzaadolie dat extracten met meer CBDA krachtigere antimicrobiële effecten hebben. Bekend is echter dat hennepzaadolie geen cannabinoïden bevat. In dit geval moet het cannabinoïdegehalte dan ook worden toegeschreven aan "vervuiling".

CBDA blijkt daarnaast ontstekingsremmende en antiproliferatieve effecten te hebben.

CANNABINOL (CBN)

CBN heeft een enorme rol gespeeld in de ontwikkeling van de wetenschap achter cannabis. Zo was het de eerste cannabinoïde die van de cannabisplant werd geïsoleerd. De ontdekking vond plaats in 1940. Interessant genoeg wordt CBN niet gevormd middels het metabolische proces van de cannabisplant. In plaats daarvan komt de cannabinoïde tot stand door de degradatie van THC. Dit gebeurt tijdens het drogen, bewaren en verhitten. CBN is mild psychoactief, maar kan wel bijdragen aan de effecten die voelbaar zijn na consumptie van cannabis. Zo heeft CBN waarschijnlijk een interactie met THC. Daarbij zou het de werking van THC moduleren.

Daarnaast blijkt dat CBN diverse kwaliteiten heeft die in lijn staan met de medicinale potentie van vrijwel alle bestudeerde cannabinoïden. CBN zou daarbij anticonvulsieve effecten hebben. Dit maakt het dan ook een goed onderzoeksthema voor onderzoek naar epilepsie en -therapieën.

CBN heeft ook verdovende effecten en is in staat de hartslag te verlagen zonder aantasting van de bloedstroom in kransslagaders. Daarbij remt het de bloedplaatjesaggregatie. Ook zou het stoornissen in de gastro-intestinale motiliteit verlichten.

CANNABIGEROL (CBG)

CBG is een van de voornaamste cannabinoïden die in de cannabisplant zit. Hieraan is het bestaan van veel andere die we kennen en gebruiken te danken. CBG is feitelijk de precursor van veel andere cannabinoïden. Via enzymactiviteit wordt het omgezet in THC, CBD en andere cannabinoïden. Dit is ook de reden waarom CBG in geringe hoeveelheden aanwezig is in hennep tijdens de oogst. Chemische reacties hebben de molecule dan al omgezet in andere cannabinoïden.

Naast de belangrijke precursorfunctie is aangetoond dat CBG een therapeutische werking heeft als cannabinoïde op zich. CBG heeft daarbij een lichte voorkeur voor CB1 receptoren. Naar verluidt gelijkwaardig als CBD.

Aangetoond is dat CBG zowel pijnstillende als ontstekingsremmende eigenschappen heeft. Hiermee valt het in dezelfde categorie als CBD, als niet-psychoactieve cannabinoïde met therapeutische potentie. Uit onderzoek blijkt ook dat CBG een antitumorwerking heeft. Daarbij zou het de aggregatie van bloedplaatjes remmen.

CANNABICHROMEEN (CBC)

Weinig onderzoek is verricht naar CBC. De cannabinoïde wordt echter bij cannabis in grote hoeveelheden aangetroffen in de zuurvorm, CBCA. CBC heeft verdovende effecten en laat ook een pijnstillende werking bij muizen zien. Daarnaast zou het de pijnstillende werking van THC kunnen versterken als beide cannabinoïden samen gebruikt worden.

TETRAHYDROCANNABINOL (DELTA-9 THC/DELTA-8 THC/THCA/THCV)

THC is een van de bekendste cannabinoïden en de belangrijkste stof voor de psychoactieve effecten van cannabis. THC krijgt in veel landen de meeste kritiek te verduren. Daarbij staat het vaak ter discussie vanwege de psychoactieve aard ervan. Op de meeste plekken is het nog verboden, ondanks de bewezen medicinale eigenschappen.

THC bestaat in verschillende vormen. Voordat decarboxylering plaatsvindt, heeft het een zuurvorm, genaamd THCA. THCA is niet psychoactief en blijkt medicinale eigenschappen te hebben. Zo heeft dit cannabinoïdezuur neuroprotectieve effecten. Dit maakt het dan ook een goede optie voor de ontwikkeling van medicatie tegen neurodegeneratieve ziekten. THCA heeft bovendien ontstekingsremmende, anti-emetische en antiproliferatieve effecten.

THC wordt gevormd als THCA aan hitte wordt blootgesteld, zoals bij het roken. THC, of delta-9 tetrahydrocannabinol, bindt zich aan zowel CB1 als CB2 cannabinoïdereceptoren. Van THC is bekend dat het bij mensen de zintuigen versterkt en somatische en cognitieve effecten heeft.

De psychoactieve effecten van THC kunnen medicinaal zijn voor bepaalde gebruikers. Onderzoek laat bijvoorbeeld een mogelijke anxiolytische en anti-depressieve werking zien.

THC kan verder intra-oculaire druk verlagen en de bloedcirculatie in de ogen verbeteren. Dat biedt therapeutische mogelijkheden bij gevallen van glaucoom. THC heeft ook een immunomodulerende, anticonvulsieve en antitumor werking. De cannabinoïde lijkt daarnaast veelbelovend te zijn bij het Prikkelbare Darm Syndroom en de ziekte van Crohn.

Delta-8 THC is een positionele isomeer van delta-9 THC en heeft vergelijkbare fysiologische effecten. Het is echter minder krachtig qua psychoactiviteit. Verondersteld wordt dat de cannabinoïde op een vergelijkbare manier als CBN geproduceerd wordt. Dat wil zeggen dat het niet tot stand komt door het metabolische proces van cannabisplanten. In plaats daarvan zou het het resultaat zijn van de afbraak van delta-9 THC.

Bij tests met muizen wist delta-8 THC een verhoogde voedselconsumptie te veroorzaken. Hierdoor is het mogelijk verantwoordelijk voor de “eetkick” na inname van cannabis.

THCV of tetrahydrocannabivarin is moleculair vergelijkbaar met THC, maar dan met een verkorte zijketen. Er zijn aanwijzingen dat THCV zowel aan CB1 als CB2 receptoren bindt. Onderzoek staat echter nog in de kinderschoenen. Wel vertoont THCV medicinale potentie en zou het kunnen bijdragen aan de behandeling van ziektes als epilepsie.