Als u ooit acne hebt gehad, weet u hoe frustrerend dat kan zijn. Die vervelende puistjes lijken op de slechtste momenten de kop op te steken - vlak voor een belangrijke afspraak, een belangrijk sollicitatiegesprek of een belangrijke sociale gebeurtenis. Maar wanneer is acne precies op zijn hoogtepunt? Op welke leeftijd is acne het ergst?

Acne begint meestal in de tiener- en twintigerjaren, het begint al op 9- of 10-jarige leeftijd en bereikt een hoogtepunt tijdens de tienerjaren. De puberteit veroorzaakt hormonale veranderingen die de olieproductie en ontsteking in de poriën van de huid stimuleren, wat leidt tot puistjes. De meeste tieners hebben op zijn minst last van lichte acne en de ernstigste gevallen komen voor tussen 14 en 19 jaar.

Dus wanneer is acne het ergst? Laten we het eens van dichterbij bekijken.

Acne begint in de puberteit

Acne ontstaat tijdens de puberteit door een toename van androgenen - mannelijke hormonen zoals testosteron. Zowel jongens als meisjes produceren meer androgenen tijdens de puberteit.

Deze androgenen stimuleren de talgklieren, waardoor ze groter worden en meer talg produceren. Overtollige talg combineert met dode huidcellen en bacteriën, waardoor de poriën verstopt raken en er puistjes kunnen ontstaan. Ontsteking laait op rond de verstopte poriën, waardoor die boze rode puisten ontstaan.

De puberteit begint meestal tussen 9 en 14 jaar, dus acne-uitbraken beginnen vaak in deze periode. Hoe vroeger de puberteit begint, hoe eerder acne kan verschijnen. Acne is mogelijk bij kinderen vanaf 7-9 jaar.

Acnepieken tijdens de tienerjaren

Hoewel acne in de tienerjaren kan beginnen, bereikt het meestal het hoogtepunt tussen 14 en 19 jaar. Tieneracne komt zo vaak voor dat ongeveer 85% van alle adolescenten er last van heeft.

Er zijn verschillende factoren die ervoor zorgen dat de tienerjaren de belangrijkste tijd voor acne-uitbraken zijn:

• De puberteit is in volle gang - de androgeenspiegel bereikt tijdens de tienerjaren zijn hoogtepunt. Een teveel aan androgenen zorgt voor een verhoogde olieproductie en ontstekingen.
• Vette huid pieken - Overtollige olie is een van de belangrijkste oorzaken van verstopte poriën en acne. Tieners hebben vaak een vettere huid dan tieners of volwassenen.
• Ontsteking is hoger - Ontsteking laait op rond verstopte haarzakjes, wat die pijnlijke rode puistjes veroorzaakt. Tieners hebben vaak een hogere ontstekingsreactie.
• Schommelende hormonen - De hormoonspiegels stijgen en dalen snel tijdens de adolescentie, wat tot puistjes kan leiden. Bij meisjes begint de menstruatiecyclus tijdens de tienerjaren, wat ook van invloed is op acne.
• Er is meer stress - De druk van school, het sociale leven en het gezin is het grootst tijdens de middelbare schooljaren. Stress veroorzaakt ontstekingen en acne-opflakkeringen.

Met al deze factoren op één lijn is het geen wonder dat de meeste mensen de ergste acne-uitbraken krijgen in hun tienerjaren.

Acne duurt bij velen tot ver in de 20

Hoewel acne vaak tegen het einde van de tienerjaren begint op te klaren, kan het bij sommige pechvogels tot ver in de 20 en zelfs 30 jaar aanhouden. Acne bij jongvolwassenen komt frustrerend vaak voor.

Waarom blijft acne na de tienerjaren bestaan? Een paar belangrijke factoren:

• Androgenen blijven verhoogd - Mannelijke hormonen dalen niet onmiddellijk terug naar prepuberale niveaus na de adolescentie. Het duurt een tijdje voordat de androgeenspiegel zich stabiliseert.
• Ontstekingsneigingen houden aan - Ontstekingen blijven hoger dan normaal gedurende de twintiger jaren, waardoor acne blijft verergeren.
• Stress blijft hoog - School, banen, relaties en andere verantwoordelijkheden houden de stress hoog tijdens de twintiger jaren. Stress = acne flakkert op.
• Medicijnen veroorzaken acne - anticonceptiepillen, corticosteroïden en andere veelgebruikte medicijnen veroorzaken puistjes die blijven aanhouden tot het gebruik stopt.
• Hormoonschommelingen bij vrouwen - De menstruatiecyclus brengt maandelijkse schommelingen in oestrogeen, progesteron en andere hormonen met zich mee die acne tot ver in de volwassenheid uitlokken.

Vooral bij vrouwen kunnen de maandelijkse uitbarstingen tot in de 30 voortduren totdat de hormoonspiegels zich eindelijk stabiliseren.

Wanneer stopt acne eindelijk?

Acne blijft vaak langer hangen bij vrouwen vanwege hormoonschommelingen. Maar rond hun 30e is echte hormonale acne bij volwassenen bij de meeste mensen verdwenen naarmate de androgeenspiegel daalt.

Acne kan echter soms blijven bestaan tot op middelbare leeftijd en daarna. Factoren die bijdragen aan hardnekkige acne bij volwassenen zijn onder andere:

• Genetica - Onderzoek toont aan dat genetica een belangrijke rol speelt bij het risico op acne. Een familiegeschiedenis van volwassen acne verhoogt uw kansen op voortdurende puistjes.
• Medicijnen - Medicijnen die de olieproductie of ontsteking stimuleren, kunnen op elke leeftijd acne veroorzaken. Lees altijd de etiketten van medicijnen voor mogelijke bijwerkingen van acne.
• Dieet - Diëten met veel suiker en geraffineerde koolhydraten bevorderen ontstekingen die acne bij volwassenen veroorzaken.
• Stress - Als hoge stressniveaus tot op volwassen leeftijd aanhouden, zullen ze blijven leiden tot puistjes.
• Cosmetica - Oliën, geurstoffen en chemicaliën in cosmetica verstoppen vaak de poriën en veroorzaken acne bij de rijpere huid. Niet-comedogene make-up is een must.
• Onderliggende aandoeningen - Medische problemen zoals PCOS of hormonale stoornissen breiden acne uit tot ver in de volwassenheid als ze onbehandeld blijven.

Voor de meeste mensen verdwijnt acne uiteindelijk voorgoed ergens in hun 30e levensjaar. Op 40-jarige leeftijd heeft slechts 3% van de volwassenen nog last van hardnekkige acne.

Belangrijkste opmerkingen: Op welke leeftijd piekt acne?

• Acne begint meestal tussen de 9-14 jaar met de hormonale veranderingen in de puberteit.
• Acne is bij de meeste tieners het ernstigst tussen de 14-19 jaar.
• Acne gaat vaak door tot in de 20 en zelfs 30 voordat het uiteindelijk oplost.
• Vrouwen hebben vaak langer last van acne door de maandelijkse hormonale schommelingen.
• Tegen de 30 is acne voor de meeste mensen voorgoed verdwenen omdat de hormonen stabiliseren.
• Genetica, medicatie, dieet, stress en andere factoren kunnen ervoor zorgen dat acne tot op middelbare leeftijd en daarna aanhoudt.

In de tienerjaren krijgen de meeste mensen de ergste acneaanvallen. Maar met de juiste behandeling kan acne op elke leeftijd verdwijnen. Aarzel niet om naar een dermatoloog te gaan als u nog steeds last hebt van ernstige acne op volwassen leeftijd.

Veelgestelde vragen over acne

Wat veroorzaakt acne?

Acne wordt veroorzaakt door vier belangrijke factoren:

• Overmatige olieproductie - Androgenen stimuleren overactieve talgklieren
• Verstopte poriën - Dode huid en olie verstoppen de haarzakjes
• Bacteriën - De acnebacterie Propionibacterium acnes draagt bij aan ontstekingen
• Ontsteking - Immuunreacties rond verstopte follikels veroorzaken rode, gezwollen puistjes

Welke soorten acne zijn er?

Er zijn verschillende soorten acne:

• Whiteheads - Gesloten verstopte poriën
• Mee-eters - Open verstopte poriën met donkere talgoxiden
• Papels - Kleine rode, gevoelige bultjes
• Puisten - Met pus gevulde puistjes
• Nodules - Grote, stevige, pijnlijke knobbels onder de huid
• Cysteuze acne - Pijnlijke, met pus gevulde bultjes onder de huid die littekens kunnen veroorzaken

Welke levensstijlfactoren hebben invloed op acne?

Levensstijlkeuzes die acne kunnen verergeren zijn onder andere:

• Diëten met veel suiker - Stimuleert insuline en ontstekingen
• Zuivelproducten - Bevatten hormonen en ontstekingsbevorderende A1 caseïne
• Gefrituurd voedsel - Verhoogt ontstekingen
• Niet goed reinigen - zorgt ervoor dat poriën verstopt raken door olie en vuil
• Strakke kleding - Houdt zweet en bacteriën tegen de huid
• Stress - Verhoogt ontstekingen en olieproductie

Hoe veroorzaken hormonen acne?

Acne wordt vaak veroorzaakt door hormonale schommelingen:

• Androgenen zoals testosteron nemen toe tijdens de puberteit en veroorzaken een overmatige olieproductie.
• Oestrogeen- en progesteroncycli bij vrouwen stimuleren de talgproductie.
• Sommige medicijnen bevatten hormonen die puistjes veroorzaken.
• Medische aandoeningen zoals PCOS verhogen androgenen en veroorzaken hormonale acne.

Heeft voeding echt invloed op acne?

Ja, voeding heeft een aanzienlijk effect op acne. Voedingsmiddelen die acne verergeren zijn onder andere

• Voedingsmiddelen met een hoog glycemgehalte - verhogen de bloedsuikerspiegel en insuline waardoor ontstekingen ontstaan
• Koemelk - Bevat hormonen, insuline groeifactor (IGF-1) en A1 caseïne die acne verergeren.
• Transvetten - Deze ongezonde vetten zitten in gefrituurd en verwerkt voedsel en bevorderen ontstekingsreacties.
• Geraffineerde koolhydraten - verhogen de bloedsuikerspiegel en insuline net als voedsel met een hoge glycemische waarde

Een dieet met veel volledige, onbewerkte voedingsmiddelen kan acne verbeteren.

Hoe kunt u acnelittekens voorkomen?

Om blijvende littekens te voorkomen, is het belangrijk om:

• Vermijd puistjes uit te plukken, uit te knijpen of te ploppen
• Behandel acne in een vroeg stadium voordat er ernstige puistjes ontstaan
• Acnevlekkenbehandelingen zonder recept gebruiken
• Ga onmiddellijk naar een dermatoloog als u knobbeltjes of cysten hebt
• Vraag naar cortisone injecties om diepe acne zwelling te verminderen
• Bespreek retinoïden, antibiotica of isotretinoïne bij ernstige acne

Welke natuurlijke remedies helpen tegen acne?

Enkele natuurlijke remedies die kunnen helpen bij acne zijn:

• Tea tree olie - Heeft antimicrobiële en ontstekingsremmende eigenschappen
• Groene thee - Helpt de talgproductie te verminderen
• Aloë vera gel - verzacht ontstekingen en roodheid
• Honing - Heeft antibacteriële effecten om acnebacteriën te bestrijden
• Probiotica - Kan huidontsteking en olieproductie verminderen
• Zinksupplementen - Kunnen acne verminderen door de talgproductie te verlagen

Wanneer moet u naar een dermatoloog voor acne?

Ga naar een dermatoloog voor acne als u dit hebt:

• Ernstige inflammatoire acne (knobbeltjes, cysten)
• Acne die niet reageert op receptvrije behandelingen
• Acne die littekens of donkere vlekken achterlaat
• Zeer pijnlijke, rode, gezwollen acne
• Acne die psychologisch leed veroorzaakt, zoals angst of depressie

Dermatologen hebben voorgeschreven medicijnen die acne effectiever kunnen behandelen.

Welke voorgeschreven medicijnen tegen acne zijn er?

Medicijnen tegen acne op recept die dermatologen kunnen voorschrijven, zijn onder andere:

• Topische retinoïden - maken verstopte poriën vrij en verminderen acnebacteriën
• Antibiotica - Doden acne bacteriën om ontstekingen te verminderen
• Anti-androgene therapieën - Blokkeren androgene hormonen om overtollige olieproductie te voorkomen
• Isotretinoïne - Vermindert de olieproductie en ontsteking, vaak gebruikt bij ernstige acne met littekens
• Orale anticonceptiemiddelen - Kunnen hormonale schommelingen bij vrouwen helpen reguleren
• Steroïdeninjecties - Worden rechtstreeks in grote, pijnlijke acne-cysten geïnjecteerd om de zwelling te verminderen

Ga naar een dermatoloog om de behandelingsopties op recept te bespreken, afgestemd op uw specifieke oorzaken en behoeften van acne. Aarzel niet om een professionele acnebehandeling te ondergaan - hoe eerder, hoe beter om blijvende littekens te voorkomen.